L'UIP est attristée par le décès de Theo-Ben Gurirab, survenu à Windhoek samedi dernier. M. Gurirab a été Président de l'UIP de 2008 à 2011. C'était un leader mondial qui a occupé ce poste avec beaucoup de distinction et de sagesse.
M. Gurirab était un homme politique de premier plan en Namibie et l'un des architectes de l'indépendance du pays. En tant que représentant de la SWAPO auprès de l'ONU, il était l'un des membres de l'équipe de négociation pour l'indépendance. Il a occupé plusieurs postes au sein du jeune gouvernement du pays : Ministre des affaires étrangères de 1990 à 2002, Premier ministre de 2002 à 2005 et Président de l'Assemblée nationale de 2005 à 2015. Il a également présidé la 54ème session de l'Assemblée générale des Nations Unies.
C'est sous sa direction du processus qui a conduit au Sommet du millénaire de 2000 et à la Déclaration du millénaire que les chefs d'Etat et de gouvernement ont pour la première fois officiellement reconnu l'importance de l'interaction et de l'engagement entre l'ONU, les parlements nationaux et l'UIP. Cela a permis de préparer le terrain pour un partenariat stratégique entre l'ONU et l'UIP, visant à faire entendre la voix des parlementaires dans la gouvernance mondiale et à combler le déficit démocratique dans les relations internationales.
M. Gurirab était connu pour ses talents de négociateur habile et de conférencier éloquent. En tant que Président de l'UIP, il a présidé la troisième Conférence mondiale des Présidents de parlement, qui s'est tenue en juillet 2010. Son discours à la Conférence résonne encore, près d'une décennie plus tard : "Nous devons être prêts à poser les vraies questions, qui sont souvent gênantes. Or, on dirait parfois que nos priorités sont tout à fait inadaptées. Lorsque l’on réfléchit un instant aux montants inimaginables que les pays consacrent à l'achat d'armes, lourdes et légères, l’on a sans doute raison de se demander si une plus grande sécurité ne serait pas assurée pour chacun de nous en consacrant une simple fraction de ces sommes à nos congénères".
En 1998, M. Gurirab a reçu un prix de l'Association mondiale des anciens stagiaires et boursiers de l'Organisation des Nations Unies, "en reconnaissance de sa contribution exceptionnelle à la promotion des droits de l'homme, de la paix et du développement, en particulier dans le contexte de la promotion de l'édification de la nation namibienne".
"Je suis profondément attristé par le décès de Theo-Ben Gurirab", a déclaré le Secrétaire général de l'UIP, Martin Chungong, en ajoutant que "la Namibie et le monde ont perdu un grand homme, un homme politique sans égal".
"M. Gurirab était un personnage dominant", a déclaré Gabriela Cuevas, Présidente de l'UIP. "Je voudrais exprimer mes sincères condoléances au nom des parlements du monde entier pour la perte de l'un des grands dirigeants de la libération de l'Afrique", a ajouté Mme Cuevas.
