George Weah (Libéria)
Le footballeur libérien, devenu président, a été élu meilleur joueur africain, européen et mondial de l'année en 1995. Il est ainsi le premier et le seul joueur africain à remporter ces deux derniers titres tout en représentant son pays au niveau international.
Weah a commencé sa carrière par un contrat semi-professionnel de trois ans dans le club camerounais Tonnerre de Yaoundé, avant de signer avec le club français de première division AS Monaco en 1987, avec lequel il a remporté la Coupe de France en 1991.
Réputé pour ses talents de buteur et de dribbleur, Weah a ensuite joué pour le Paris Saint-Germain. Il a remporté le titre de champion avec le PSG et a atteint les demi-finales de la Ligue des champions de l’UEFA en 1995.
Après l'éviction du Président du Libéria, Charles Taylor, en 2003, Weah est retourné dans son pays natal comme Ambassadeur de bonne volonté de l'ONU. Il s'est ensuite présenté aux élections présidentielles en 2005 et en 2011, en tant que candidat du parti Congrès pour le changement démocratique (CDC). Il a finalement perdu face à Ellen Johnson Sirleaf du Parti de l'unité. En 2017, le CDC de Weah s’est associé à deux autres partis dans le cadre de l'élection présidentielle pour former la Coalition pour le changement démocratique. Weah a obtenu 60 % des voix et a prêté serment en janvier 2018, marquant ainsi le premier transfert de pouvoir entre deux dirigeants démocratiquement élus au Libéria depuis 1944.
Oleg Blokhin (Ukraine)
Originaire de Kyïv, Blokhin est l'une des légendes du football ukrainien et détient le titre de meilleur buteur de tous les temps, aussi bien pour le Dynamo de Kyïv que pour l'Union soviétique, ayant marqué 266 et 42 fois pour ces équipes respectivement.
Blokhin a remporté huit titres de ligues soviétiques, cinq coupes nationales et deux Coupes des vainqueurs de coupe d'Europe. Il a participé aux Coupes du monde de football de 1982 et 1986 sous le drapeau de l'URSS. En 1975, il a remporté le très convoité Ballon d'or en tant que footballeur européen de l'année.
Il a également été deux fois sélectionneur de l'équipe nationale d’Ukraine après l'indépendance, la qualifiant pour la Coupe du monde de la FIFA en 2006 et pour l'Euro de l'UEFA en 2012.
Mais le monde de la politique a attiré le célèbre ailier devenu sélectionneur bien avant qu'il ne se lance dans sa carrière d’entraîneur. En effet, l'attaquant a été élu deux fois à la Verkhovna Rada (Parlement d’Ukraine), en 1998 et en 2002, comme député du parti populiste de centre-gauche Hromada. Curieusement, il a réussi à jongler entre sa carrière de politicien et celle de sélectionneur d'équipes telles que PAOK, AEK (Athènes), Ionikos (Nikeas) et l'équipe nationale de l’Ukraine, qu'il a menée à ses premières grandes finales.
Kakha Kaladze (Géorgie)
Joueur polyvalent capable d'évoluer à trois postes, Kaladze a débuté sa carrière comme attaquant dans son club local, le Lokomotiv de Samtredia, avant de rejoindre le Dinamo de Tbilissi en 1993 à l'âge de 16 ans. Lors d’un match qu’il a joué pour la Géorgie contre l'Italie, il a été repéré par le Dynamo de Kyïv, qui l’a recruté en 1998, et avec laquelle il a remporté huit titres de ligues consécutifs.
Le joueur géorgien a ensuite joué pour l'AC Milan et pour Gênes, et a participé aux campagnes de qualification de son pays pour les Coupes du monde de 1998, 2002, 2006 et 2010, marquant deux buts extraordinaires contre son camp lors d'un match de qualification contre l'Italie en 2010.
Kaladze a rejoint le parti d'opposition Georgian Dream-Democratic Georgia en 2012 et a été élu au Parlement de Géorgie pour la circonscription de Samtredia. Il a ensuite été nommé Vice-Premier Ministre et ministre de l’Énergie dans le gouvernement Bidzina Ivanishvili en octobre de la même année.
En 2017, Kaladze a démissionné de son poste de ministre de l'Énergie pour se présenter aux élections locales, qu’il a remportées avec 51 % des voix et devient maire de Tbilissi, poste qu’il occupe aujourd’hui encore.
Pelé (Brésil)
Désigné Meilleur joueur du siècle par la FIFA, Pelé, de son vrai nom Edson Arantes do Nascimento, a marqué en moyenne un but par match tout au long de sa carrière de 22 ans et a remporté trois Coupes du monde. Il est pour le moment le seul joueur à avoir réalisé un tel exploit.
Pelé a fait ses débuts internationaux contre l'Argentine en 1957 et a disputé sa première Coupe du monde un an plus tard à l'âge de 17 ans. Le prodige brésilien a ensuite marqué 77 buts en 92 matchs pour la Selecao, l'équipe nationale du Brésil, tout en jouant pour le club Santos et plus tard pour le New York Cosmos. Pelé prend finalement sa retraite en 1977.
Nommé Ambassadeur de bonne volonté de l'UNESCO en 1994, Pelé a ensuite été nommé Ministre extraordinaire des sports du Brésil l'année suivante. L'ancien footballeur a proposé une loi visant à réduire la corruption dans la politique brésilienne, connue sous le nom de Loi Pelé. Cette loi oblige les clubs sportifs professionnels à respecter le droit des affaires et à payer leurs impôts dans les deux ans. L'article 45 de la loi oblige également les clubs à assurer tous leurs athlètes, pour couvrir les accidents personnels et professionnels.
Esprit d’équipe
Ces reconversions peuvent sembler surprenantes, mais si nous regardons ce que le football et la politique ont en commun (passion, dynamisme, engagement et esprit d'équipe), peut-être devrions-nous nous attendre à ce que certaines stars de la Coupe du monde d'aujourd'hui relèvent un jour un autre type de défi.
En prélude à la prochaine Coupe du monde féminine de la FIFA, qui aura lieu en Australie en 2023, nous espérons pouvoir ajouter quelques footballeuses célèbres qui ont fait un grand pas en passant de la pelouse au parlement.
